Um asteróide cinco vezes maior que um navio
transatlântico vai passar, nesta sexta-feira (31), a 5,8 milhões de quilômetros
da Terra, uma distância curta em termos astronômicos, informou a agência
espacial norte-americana (Nasa).
O corpo celeste, denominado 1998 QE2, só
poderá ser observado por meio de telescópios e radares. Cientistas e
pesquisadores norte-americanos usarão aparelhos de alta tecnologia e esperam
obter "imagens de alta resolução que podem revelar muita coisa sobre as
características do asteróide", disse o astrônomo Lance Benner.
Se seguir a
trajetória calculada pela Nasa, o 1998 QE2 atingirá, às 21h59 (hora de Lisboa,
1h59 no Brasil), o ponto mais próximo da Terra e só voltará a aproximar-se
dentro de cerca de 200 anos. Em comunicado divulgado nesta quinta-feira (30), a
Casa Branca informou que seguirá com atenção o trajeto do objeto estelar, uma
vez que a administração dos EUA aposta em convencer o Congresso a libertar mais
verbas para vigiar os objetos que se aproximam da Terra. "Temos que encontrar
os asteróides antes que eles nos encontrem", recomendou o assessor de
Política Espacial da Casa Branca, Phil Larson.
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