Muitas pessoas não conseguem começar o
dia sem tomar um café. E a bebida não é nociva à saúde, desde que tomada
em quantidades adequadas. De acordo com a European Food Safety
Authority (Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, em tradução
livre), consumir mais do que 400 mg de cafeína por dia pode causar
diversos problemas. Em adultos, por exemplo, a ansiedade e os distúrbios do sono são
os principais sintomas. Já as crianças podem apresentar um
comportamento fora do normal, além dos mesmos problemas que os adultos.
Para gestantes e mulheres que amamentam,
a quantidade diária de cafeína deve ser reduzida pela metade, ou seja,
apenas 200 mg ao dia.
Uma das preocupações do EFSA, no entanto, está no consumo de expressos, que é muito alto na Europa. Uma xícara de 60 mililitros de expresso contém 80 miligramas de cafeína, enquanto é preciso consumir 200 ml de café comum para obter 90 mg da substância. Veja a quantidade de cafeína presente em outras bebidas, de acordo com a EFSA:
- 60 ml de café expresso = 80 mg
- 100 ml de café filtrado = 45 mg
- 250 ml de energético = 80 mg
- 355 ml de refrigerante de cola = 40 mg
- Barra de chocolate amargo de 50 gramas = 25 mg
- Barra de chocolate ao leite de 50 g = 10 mg
Benefícios do café
Mas não é por isso que você deve deixar
de consumir essa bebida. Em quantidades adequadas, o café pode trazer
diversos benefícios à saúde. Veja alguns deles:
Melhora a concentração: Devido
ao efeito estimulante da cafeína, o café irá proporcionar melhora na
concentração e consequentemente na capacidade de aprendizado.
Melhora o desempenho nos exercícios: Devido
à ação estimulante da cafeína, o café irá ajudar as pessoas a terem
mais pique para praticar exercícios. A bebida irá estimular a ação dos
músculos durante exercícios prolongados, que passam a utilizar a gordura
como fonte de energia em vez de açúcares encontrados nos carboidratos.
Ajuda a emagrecer: Diversos
estudos apontoam que o consumo de café contribui para a perda de peso.
Isto ocorre porque a cafeína presente na bebida faz com que ela tenha
uma ação termogênica, aumentando o gasto calórico. Além disso, a
substância também contribui para a queima de gordura.
Protege o sistema respiratório: Diversos
estudos, entre eles um realizado pelo Cochrane Database Review em 2010,
apontam que o café tem um efeito broncodilatador e por isso é bom para
quem tem e para prevenir a asma. Além disso, a bebida também reduz a
fadiga dos músculos respiratórios.