Em discurso aos católicos romanos do mundo
todo na véspera do Natal, nesta sexta-feira (24), o Papa Francisco disse
que as pessoas indiferentes aos pobres ofendem a Deus e pediu a todos
que "olhem além das luzes e das decorações" e se lembrem dos mais
necessitados.
Vivendo o nono Natal de seu pontificado, o
Papa celebrou uma missa solene de vigília na Basílica de São Pedro para
cerca de 2 mil pessoas, com participação restrita pela covid-19 a cerca
de um quinto do tamanho visto nos anos pré-pandêmicos.
Minutos antes do início da missa de véspera
de Natal, a Itália contabilizou seu segundo recorde consecutivo no
número diário de casos de covid-19, com 50.599 novas infecções.
Francisco, vestido de branco, fez sua homilia em torno do argumento de que Jesus nasceu sem nada.
"Irmãos e irmãs, diante do presépio,
contemplamos o que é central, além de todas as luzes e enfeites, que são
lindos. Contemplamos a criança", disse ele na missa celebrada em
conjunto com mais de 200 cardeais, bispos e padres. Todos, exceto ele,
usavam máscaras.
Francisco, que fez 85 anos na semana
passada, disse que o menino Jesus nascido na pobreza deve lembrar às
pessoas que servir aos outros é mais importante do que buscar status ou
visibilidade social ou passar a vida inteira em busca do sucesso.
"É neles (os pobres) que ele quer ser
homenageado", disse Francisco, que faz da defesa dos pobres o ponto
central do seu pontificado.
"Nesta noite de amor, tenhamos um só medo:
ofender o amor de Deus, ferindo-o ao desprezar os pobres com a nossa
indiferença. Jesus os ama ternamente e um dia eles nos receberão no
céu", disse.
Ele citou um verso de um poema de Emily
Dickinson: "quem não encontrou o céu --aqui embaixo-- falhará nele lá em
cima". O papa acrescentou em suas próprias palavras: "Não percamos de
vista o céu; cuidemos de Jesus agora, acariciando-o nos necessitados,
porque é neles que ele se fará presente".
Dizendo que os trabalhadores --os pastores--
foram os primeiros a ver o menino Jesus em Belém, Francisco disse que o
trabalho tem que ter dignidade e lamentou que muitas pessoas morram em
acidentes de trabalho em todo o mundo.
"No Dia da Vida, vamos repetir: chega de mortes no local de trabalho! E vamos nos comprometer a garantir isso", disse.