Número de mortos em acidente aéreo nas Filipinas sobe para 50.

Subiu para 50 - sendo três civis - o número de pessoas mortas na queda de um avião militar no sul das Filipinas. As autoridades do país informaram que 53 pessoas ficaram feridas. O avião transportava 96 pessoas, incluindo três pilotos.

As equipes continuam a procurar a caixa-preta para obter informações sobre as causas do acidente.

O avião, um Hércules C-130 de quatro motores, fazia uma manobra de aterrissagem ontem domingo (4), em um aeródromo na ilha de Jolo, quando ultrapassou a pista e não conseguiu recuperar altitude.

"Quando perdeu a pista tentou recuperar a altitude, mas não teve sucesso e caiu", disse o comandante-geral da Força Aérea Filipina, Cirilito Sobejana.

Na aeronave havia soldados, sendo que a maioria tinha acabado de se formar e devia ser destacada para um batalhão de combate a grupos extremistas islâmicos, abrigados no remoto arquipélago de Jolo, no sudoeste das Filipinas.

O Exército filipino mantém forte presença no sul do país, onde atuam os fundamentalistas islâmicos da rede Abu Sayyaf, considerada uma organização terrorista por Manila e Washington.

Vários atentados terroristas e raptos de turistas estrangeiros e missionários cristãos foram atribuídos e reivindicados pelos militantes da Abu Sayyaf.