O ômega-3 é um ácido graxo
encontrado em grande quantidade em peixes como salmão e atum. No
entanto, ingerir suplementos à base de óleo de peixe ricos na substância
não impediu o declínio cognitivo(Thinkstock/VEJA)
Suplementos feitos com óleo de peixe
rico em ácidos graxos ômega-3 não evitam nem adiam o surgimento do
declínio da atividade mental. É o que diz um estudo publicado
recentemente no periódico científico JAMA.
A ligação entre o ômega-3, encontrado em
grande quantidade em peixes, como salmão e atum, e a função cerebral
surgiu de estudos mostrando que pessoas que ingeriam grande quantidade
desta substância (seja por alimentos ou suplementos), tinham melhor
desempenho em testes de memória e raciocínio.
No entanto, este novo estudo, com
duração total de cinco anos (um dos maiores já realizados na área), não
encontrou evidências de proteção cognitiva em pacientes que tomavam
suplementos de ômega-3.
A pesquisa foi realizada com 3.073
idosos com risco de desenvolver doenças associadas mentais associadas ao
envelhecimento. Um grupo consumiu placebo. Outro, outro pílulas com
ômega-3, ao longo de cinco anos.
Durante este período, os voluntários
foram submetidos a testes cognitivos e de memória diversas vezes: no
começo do estudo, após dois anos e quatro anos. Os resultados mostraram
que os níveis cognitivos de cada grupo decaíram de forma similar. De
acordo com os autores, isso indica que a combinação de suplementos
nutricionais não fez diferença.
“Ao contrário da crença popular, nós não
encontramos nenhum benefício no uso de suplementos de ômega-3 no
declínio cognitivo”, afirmou Emily Chew, principal autora do estudo e
diretora clínica no Instituto Nacional do Olho.
Emily lembra que ácidos graxos podem
levar anos ou décadas para exercer um efeito protetor no cérebro — assim
como o declínio mental associado com a demência ocorre ao longo de um
período de tempo. “O grande aprendizado é que suplementos não são a cura
rápida. Você é o que você come, e você tem que comer bem”, disse Emily à
revista Veja.
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