Passeios turísticos podem render ótimas fotos
para o Instagram. E, eventualmente, raras descobertas paleontólogicas.
Enquanto passeava pelo Monastério de La Candelária, na Colômbia, um
garoto tirou uma fotografia de um peixe fossilizado incrustrado em uma
pedra do edifício. A imagem foi enviada para o centro de paleontologia
colombiano, que encaminhou o registro para a Universidade de Alberta,
nos Estados Unidos. Após três anos de análises, os pesquisadores
concluíram que a foto captada retrata um raro peixe de 90 milhões de
anos chamadoCandelarhynchus padillai, apelidado de "peixe lagarto".
Essa é a primeira vez que um exemplar do animal é encontrado em
território americano, o que fornece maiores informações aos
pesquisadores sobre os comportamentos migratórios de espécies aquáticas
que viveram há milhões de anos.
De acordo com os paleontólogos, o registro do "peixe lagarto" contou
com uma tremenda dose de sorte: o fóssil estava localizado em uma região
transformada em pedreira — no século 17, as pedras foram
transportadas para a construção do mosteiro e o pedaço em que estava o
fóssil permaneceu intacto.
Ancestrais das barracudas, ainda não
há uma confirmação sobre o motivo que levou a espécie à extinção. Os
cientistas acreditam, no entanto, que as mudanças climáticas durante o
período Cretáceo — compreendido entre 145 a 66 milhões de anos atrás —
foram uma das causas para o desaparecimento do peixe.
O garoto com olhar de pesquisador ainda não foi localizado. Mas, certamente, a ciência tem muito a agradecê-lo.
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